第六十七章　黜王者（巴利斯坦三）

　　大金字塔二層那靜謐的兵器庫，一排排刀劍之間，兩個密謀者的身影來到了一起，一個淺色，一個黑色。「今晚，」斯卡哈茲-莫-坎達克說。他那拼拼補補的斗篷風帽下面，露出來的是血蝙蝠的青銅面具。「我的人都會到位，暗號是『格雷里奧』。」

　　「格雷里奧。」聽著挺適合的。「好的，看他們都對他做了什麼……你當時在庭上吧？」

　　「我是那40個衛兵當中的一個。就等著王位上那個白痴下令，我們就會砍了血鬍子和他的人。淵凱人敢把人質的頭拿給丹尼莉斯嗎？」

　　不敢。賽爾彌想著。「哈茲達爾看來很驚慌。」

　　「胡扯。他自己羅拉克家的親戚都毫髮無傷地放回來了。你看到了，淵凱人把我們當傻子來耍，高貴的哈茲達爾就是主角。問題從來不是宇爾哈茲-左-雲扎克。其他的奴隸主會很高興地扳倒那個老傻瓜。這分明是給哈茲達爾一個借口來殺龍。」

　　巴利斯坦爵士思忖著。「他敢嗎？」

　　「他都敢殺女王，為什麼不敢殺她的寵物？要是我們不行動，哈茲達爾會猶豫幾天，來表示他不情願，給賢主大人們幫他擺脫暴鴉團和血盟衛的機會。然後他會先動手，瓦蘭提斯艦隊還沒到，他就會要把龍殺掉。」

　　是的，他們會的。應該會這樣。但這不意味著巴利斯坦-賽爾彌會喜歡。「不會如此的。」他的女王是龍之母，他絕不會請允許她的孩子們受到傷害。「那就在狼時。夜色最濃，全世界都睡覺的時候。」

　　他最早聽到這些話是在暮谷城外，從泰溫-蘭尼斯特那裡。他給我一天時間找出伊里斯。要是第二天早上我不能帶著國王回來，他就會血洗城鎮，他這麼告訴我。我就是在狼時進去然後我們也是狼時出來的。

　　「灰蟲子和他的無垢者軍團明天一早就會鎖上大門。」

　　「最好是一大早突襲，」斯卡哈茲說，「從大門衝出去，衝垮封鎖線，趁著淵凱人還在床上時把他們粉碎。」

　　「不。」他們之前已經爭論過這個。「這是女王親手締造的和平，我們不會首先來打破它。我們一抓住哈茲達爾，就組成一個議事會來代替他統治，要求淵凱人歸還我們的人質並且撤兵。他們拒絕的話，只有那時我們才會告訴他們和約打破了，然後和他們做戰。你的方式不光彩。」

　　「你的方式愚不可及。」光脖子回答。「時機到了。我們的自由人準備好了，他們渴望一戰。」

　　這是實情，賽爾彌清楚。自由兄弟團的賽蒙-斯催普拜克和衛士之盾牌的莫羅諾-耶斯-多博都渴望著戰鬥，為了洗雪淵凱人帶來的恥辱給自己正名。只有母親之子的馬瑟倫和巴利斯坦有相同的顧慮。「我們討論過這個了。你答應按我的法子來。」

　　「我答應過。」光脖子咕噥著，「但那是格羅里奧之前。那個人頭。奴隸主沒有榮譽可言。」

　　「但我們有。」賽爾彌-巴利斯坦說。

　　光脖子又用Ghis語嘀咕了幾句，然後說：「就按你的。雖然戰爭結束前我們是肯定要為你這老傢伙的榮譽而後悔了，我猜。哈茲達爾的守衛怎麼樣？」

　　「殿下睡覺的時候身邊有兩個警衛。一個在他的卧室門口，另一個在裡面，一個相連的小屋裡。今晚是卡拉茲和鋼皮。」

　　「卡拉茲，」Shavepate咕噥道，「我不喜歡這個。」

　　「不一定非得動武，」巴利斯坦爵士告訴他，「我想和哈茲達爾談談，要是他能理解我們不是想殺他，他也許會命令警衛投降。」

　　「要是不呢？絕不能讓哈茲達爾逃掉。」

　　「他跑不了的。」賽爾彌不怕卡拉茲，更不在意鋼皮。他們只不過是角鬥士。哈茲達爾那些讓人畏懼的前角鬥士奴隸做警衛不一樣，他們有速度，力量也夠兇猛，有些還有點兵器使用技巧，但那些血腥遊戲對於保衛國王來說沒什麼用。在角斗場他們的敵人是由號角和鼓聲預先宣告的，打完勝仗後他們就可以包紮傷口，喝點罌粟牛奶止痛，心知危險已經過去，他們可以在下次戰鬥前盡情的吃喝嫖賭。但對一個國王衛隊的騎士來說，戰鬥從來沒有終結。威脅無時無處不在，不會有喇叭宣告敵人的到來，屬臣們，僕人們，朋友們，兄弟們，兒子們，甚至妻子人，任何人都可能在斗篷下面藏著刀子，心裡暗藏殺機。每一小時的作戰，國王衛人的騎士都要花上萬小時來守望，靜靜地站在陰影里。而哈茲達爾國王的鬥士們已經對他們的新職責感到無聊和厭倦了。無聊的人會放鬆，會反應遲鈍。

　　「我會對付卡拉茲的，」巴利斯坦說，「只要你確定不要讓我還得對付青銅野獸就行。」

　　「別擔心，我們會及時把馬格哈茲栓起來的。我告訴過你，青銅野獸是我的。」

　　「你說你有安插手下到淵凱人中間？」

　　「毒蛇和間諜，雷茲納克的更多。」

　　雷茲納克不能信任。他聞起來太香，感覺起來太臭。「需要有人去解救我們的人質。除非我們把人弄回來，淵凱人會拿他們來對付我們。」

　　斯卡哈茲透過面具的鼻孔哼了聲。「說得容易，要救就難了。讓那些奴隸主去威脅好了。」

　　「要是他們做的不只是威脅呢？」

　　「你就會那麼懷念他們，老傢伙？一個太監，一個野人，一個僱傭兵？」

　　英雄，喬戈，還有達里奧。「喬戈是女王的血盟衛，她血之血，他們一起從紅土荒原走出來。英雄是灰蟲子的副手。而達里奧……」她愛達里奧。他能從她看他的眼神里看出來，從她說到他時的聲音里聽出來。「……達里奧虛榮又衝動，但女王很珍惜他。暴鴉團決定自己行動之前，必須得救他出來。這是可以辦到的，我以前曾經把女王的父親安全地救出暮谷城，當時他被一個叛亂的領主抓住，但……」

　　「……你休想不引起注意地跑到淵凱人那裡，他們每個人都認得你這張臉了。」

　　我可以把臉遮起來，像你一樣。賽爾彌想。但他知道光脖子是對的。暮谷城是前塵往事了，現在他已經太老了，當不了這樣的英雄了。「那麼我們就得想別的法子。找其他的人來。某個了解淵凱人的人，他的出現不會引起注意的……」

　　「達里奧叫你老爺爺爵士，」斯坦哈茲提醒他，「我就不說他管我叫什麼了。要是你我現在是人質的話，你覺得他會拿他的油皮來冒險救我們嗎？」

　　不太可能，他想。但他說，「他可能會。」

　　「我們要是被燒著的話，達里奧可能會往我們身上撒尿。其他的就別指望他幫忙了。讓暴鴉團另選個團長好了，選個知道自己是誰的。要是女王不回來的話，這世上不過是少了個僱傭兵，誰會悲傷呢？」

　　「要是她回來呢？」

　　「她會哭泣，扯著她的頭髮，咒罵淵凱人。不是我們。我們的手上沒有血。你可以去安慰她。告訴她一些過去的老故事，她喜歡那些。可憐的達里奧，她勇敢的隊長……她永遠不會忘記他，不會……但對我們來說，他要是死了是不是更好？對丹尼莉斯來說也是。」

　　對丹尼莉斯有好處，對維斯特洛也是。丹尼莉斯-塔格利安愛她的隊長，但那是她身體里的小女孩，不是女王。雷加王子愛上萊安娜夫人，上千的人因此而死。Daemon Blackfyre愛上第一個丹尼莉斯，被拒絕後發起了一場叛亂。Bittersteel和血鴉都愛上了Shiera Seastar，結果七個王國都在流血。龍火王子愛上Oldstones的珍妮，他為她放下王寇，結果維斯特洛用屍體來當聘禮。第五個伊耿的所有三個兒子都為了愛情而結婚，不顧老父的心愿。因為那位不可能的君主就是聽憑自己的心來選擇王后的，他也就允許自己的兒子任意為之了，結果本來可以成為朋友的人成了他們的死敵。之後是叛亂和動蕩，就像夜晚跟在白天之後一樣，最後以夏廳的巫術，烈火和悲傷收尾。（譯者：注意！summerhall之迷重要線索）

　　她對達里奧的愛是毒藥。一種比蝗蟲還慢性的毒藥，但結果更致命。「但還有喬哥呢，」巴利斯坦說，「他，還有英雄，他們對於陛下都很重要。」

　　「我們也有人質呀，」光脖子斯卡哈茲提醒他，「奴隸主殺我們一個，我們就殺他們一個。」

　　有一陣時間巴利斯坦爵士不知道他是什麼意思，然後他明白了，「女王的那些待酒？」

　　「人質，」斯卡哈茲-莫-坎達克堅持道，「格蘭茲達爾和奎扎是Green Grace的血脈，梅扎拉是梅萊克家的，凱茲米亞是派爾，亞扎克是格茲恩，貝卡茲是羅拉克，哈茲達爾自己的親族。他們都是那些金字塔的兒女，扎克，奎扎爾，烏爾利茲，哈茲卡，達扎克，耶里贊，都是那些賢主大人們的孩子。」

　　「無辜的女孩和臉孔甜蜜的男孩，」在他們服待女王這段時間裡巴利斯坦爵士認識了這些孩子，格蘭茲達爾夢想著榮耀，害羞的梅扎拉，懶惰的米克拉茲，虛榮又漂亮的凱茲米亞，有著溫柔的大眼睛和天使一樣的聲音的奎茲，達扎爾是個舞者，還有其他那些。「孩子。」（譯者抓狂了。。。。）

　　「是Harpy的孩子。我們只有以血還血。」

　　「這也是那些帶給我們格羅里奧人頭的淵凱人說的。」

　　「他也沒說錯。」

　　「我不允許。「

　　「要是不能碰的話，要人質什麼用？」

　　「也許我們能拿三個孩子去換達里奧，英雄和喬哥。」巴利斯坦說，「王后陛下——」

　　「——不在這裡。是你和我要做必須做的。你知道我是對的。」

　　「雷加王子有兩個孩子，」巴利斯坦爵士告訴他。「萊尼斯是個小姑娘，伊耿還是懷裡的嬰兒。當泰溫蘭尼斯特佔領君臨時，他的人殺了他們。他把血腥的屍體裹在紅斗篷里，作為禮物送給了新王。」勞勃看到時說了什麼？他笑了嗎？巴利斯坦賽爾彌在三岔河受了重傷，省去了親眼看到泰溫的禮物，但他經常會想，要是我看到他對著雷加孩子們的血腥屍體微笑，這世上沒有任何軍隊能阻止我殺了他。「我不會容忍殺害孩子，接受這一點，要不我就不參與。」

　　斯坦哈茲格格笑道，「你是個頑固的老傢伙。你那些甜蜜的男孩只會長大成為Harpy的兒子，要不現在殺要不將來殺了他們。」

　　「你只能為了他們的罪行殺他們，不能為了他們將來可能犯的罪殺。

　　光脖子從牆上摘下戰斧來品量，咕噥著說，「那就這樣吧，不傷害哈茲達爾和我們的人質，滿意了吧？老爺爺大人？」

　　這些沒法讓人滿意。「可以。狼時，記住。」

　　「我不會忘的，爵士。」雖然青銅蝙蝠的嘴沒動，但巴利斯坦能感覺到面具後面的冷笑，「坎達克等待今晚等得太久了。」

　　這就是我怕的。要是哈茲達爾國王是無辜的，現在他們做的事就是叛國。但他可能是無辜的嗎？賽爾彌聽到過他勸丹尼莉斯品嘗那些毒蝗蟲，叫嚷他的人去殺龍。要是我不行動，哈茲達爾會殺了龍，為女王的敵人打開城門。我們沒有選擇。但不管他如何翻來覆去地想來想去，老騎士都不能從中感覺到光榮。

　　漫漫長日過得慢如蝸牛。

　　他知道，在某處哈茲達爾國王更在和雷茲耐克-莫-雷茲耐克，馬格哈茲-佐-羅拉克，格拉扎-格拉爾還有他其他的彌林謀士一起商量，來決定如果最好的回復淵凱的要求……但巴利斯坦-賽爾彌不再是這種會議的一部分了。他也沒有一個國王需要守衛了。他從金字塔頂一路走到底，確定守衛都在崗位上。這花了大半個上午，下午他和他的孤兒們在一起，甚至自己拿起劍和盾來考量那幾個大點的孩子。

　　他們有些人在角斗場受過訓練，直到丹妮莉斯-塔格利安攻佔彌林並把他們從鎖鏈中解放出來。他們在巴利斯坦教他們之前就已經熟悉劍，矛和戰斧了。有幾個可能已經準備好了。首先是那個從Basilisk群島來的男孩，圖姆科-拉霍，他黑得就像學士的墨水，但強壯敏捷，是賽爾彌自詹米-蘭尼斯特之後見過的最好的天生劍客。鞭子拉拉克也一樣，巴利斯坦爵士雖然不喜歡他的戰鬥風格，但他的技巧是毫無疑問的。拉拉克要想正確掌握騎士的武器比如劍，長矛和戰錘還得有些年頭，但他的皮鞭和三叉戟是要命的。老騎士警告過他鞭子碰上全副盔甲的騎士是沒用的，直到他看到拉拉克使用它，繞住對手的腿把他們掀翻。現在還不是騎士，但是個勇猛的鬥士。

　　拉拉克和圖姆科是最好的，之後還有拉扎萊尼，別的孩子叫他紅羊，雖然現在他還只是兇猛卻沒有技術。也許他的兄弟也行，三個出身低的Ghis人，他們的父親為了還債把他們賣成奴隸。

　　這就有了6個，27人里的6個，賽爾彌本期望有更多，但6個也是良好的開始。其他的孩子大多都太小了，之前接確更多的也是紡機，犁頭和水罐，而不是劍與盾，但他們學得很快，幾年當待衛的鍛煉後，可能還會出6個騎士獻給女王。至於那些永遠也不成的人，好吧，不是每個孩子都註定要當騎士的。這個國家也許要工人，店主和武器製造者。在彌林還是在維斯特洛都一樣。

　　看了他們訓練後，巴利斯坦爵士考慮是不是當即封圖姆科和拉拉克為騎士，也許還有紅羊。要冊封騎士需要一個騎士，而如果今晚事情出錯的話，明早他就死了或者關在地牢里了，還有誰來管他的待衛們呢？不過另一想，年輕騎士的名譽很大一部分來自於誰冊封的他，要是別人知道他們是一個叛國者給了他們馬刺，那對這些孩子們也沒好處，反到直接把他們也送到地牢里和他在一起來。他們應該獲得更好的，巴利斯坦決定，做一輩子的待從好過當一天的名譽不良的騎士。

　　到了傍晚，他讓他們放下劍和盾，聚到他身邊來，他給他們講做騎士意味著什麼：「是騎士精神造就一個真正的騎士，不是劍，」他說，「沒有榮譽的話，一個騎士比一個普通的殺手強不到哪裡去。寧可光榮地死去，也不要恥辱地活著。」孩子們瞪視著他，但有一天他們會理解的，他想著。

　　之後，回到金字塔頂，巴利斯坦發現彌桑黛正在讀一堆捲軸和書。「今晚就呆在這兒，孩子。」他告訴她，「不管發生了什麼，不管看到或者聽到什麼，不要離開女王的套房。」

　　「我聽說，」女孩說，「要是我可以問的話——」

　　「最好別問，」巴利斯坦獨自走出去到露台花園裡，我不是干這事的料，他一邊看著下面的城市一面沉思。金字塔們正在醒來，一座接一座，燈籠和火炬亮了起來，陰影聚在下面的街上。陰謀，操縱，暗語，謊言，秘密接著秘密，而我不知道怎麼會成為這其中一部分。

　　可能到現在他該習慣這些事情了。紅堡也有它的秘密，甚至雷加。龍石島的王子從來沒像信任阿瑟-戴恩那樣信任他。赫倫堡就是個例子。錯誤的春天那年。

　　記憶仍然苦澀。老溫特爵士拜訪了他的兄弟，國王衛隊的奧斯瓦爾-溫特後，很快就宣布要開比武大會，有瓦里斯在一邊攛掇，伊里斯國王開始相信他的兒子正密謀讓他下台，而溫特的比武大會是個陰謀，讓雷加能夠會見儘可能多的大領主，並把他們召集到一起。自從暮谷城之後，伊里斯就再沒離開紅堡一步，但他卻突然宣布他要陪著雷加王子去赫倫堡，從那之後一切都不對了。

　　要是我是個更好的騎士……要是我能在最後的決定里把王子打下馬，就像我對其他人一樣，那就會由我來選擇愛與美的皇后了……

　　雷加選了萊安娜.斯塔克，巴利斯坦.賽爾彌會做不同的選擇。不是王后，她不在場。不是多恩的伊利亞，雖然她平易近人；要是她選上了，能免去之後多少戰爭和傷害。他的選擇將是那位剛剛進入朝庭不久的少女，伊莉亞的一個女伴……雖然和亞夏拉-戴恩比起來，多恩公主就是個廚房的僕婦。

　　即使這麼多年過去，巴利斯坦然後記得亞夏拉的微笑，她的笑聲。他一閉上眼睛就能看到她，長長的黑髮垂落肩上，還有那縈迴不去的紫色雙眸。丹尼莉斯有同樣的眼睛。有時他的女王看著他時，他感覺他是在看亞夏拉的女兒……

　　但亞夏拉的女兒胎死腹中了，而她的淑女不久之後也從高塔上跳下，因為失去孩子的悲痛而瘋狂，也可能還因為那個在赫倫堡壓去她名譽的男人。她到死都不知道巴利斯坦愛著她。她怎麼能知道呢？他是國王衛隊的騎士，發誓不結婚。告訴她他的感覺不會有好處的。但沉默也沒什麼好處。要是我能把雷加打下馬，給亞夏拉戴上愛與美皇后的桂冠，也許她會來關注我而不是斯塔克？

　　他永遠也不會知道了。但在他所有的失敗中，沒有一個能如此折磨巴利斯坦-賽爾彌。

　　天空低垂，空氣悶熱，但那裡有點東西能讓他脊椎發癢，雨。他想，風暴就要來了，不是今晚，今天明天，巴利斯坦爵士琢磨著自己能不能夠活到看到它。要是哈茲達爾有自己的蜘蛛，我就已經和死了差不多了。要是非死不可，他希望能像活著一樣，手裡拿著長劍。

　　當最後一線天光消逝在西邊奴隸灣那些船帆背後時，巴利斯坦爵士回到室內，叫來兩個僕人讓他們給他燒水洗澡。一下午和他的待從們一起訓練讓他混身都是汗。

　　水只是溫熱，但賽爾彌一直在浴缸里呆到水變涼了，他把自己的皮膚擦得發紅。等到洗得一塵不染，他站起來擦乾自己，穿 上從裡到外一身的白衣，襪子，小衣，絲綢的束腰外衣，夾層獵裝，都是剛剛洗過漂白的。在外面他又穿上王后送他的凱甲，鏈甲做工細緻，柔軟得像好皮革，胸甲堅如冰明如雪。白色皮革腰帶扣著金環，上面一邊佩著匕首，一邊是長劍。最後，他披上白斗篷，在肩上系好。

　　他沒帶頭盔，怕影響視線，他需要能看到發生了什麼事。金字塔大廳暗如黑夜，敵人可能從每個方向衝過來。另外，他頭盔上裝飾的龍翅膀雖然看起來奪目，但太容易引來劍斧了。要是七神允許的話，他該把它留到下次比武大會用。

　　全副武裝後，老騎士等待著，坐在他那挨著王后套房的小房間里。他曾經服務過卻沒能保護的國王的臉一個接一個浮現在黑暗裡，還有那些與他在國王衛隊一同戰鬥的兄弟們的臉。他琢磨著誰會做他將要做的事。肯定有些人，但不會是所有的。有些人會毫不猶豫地把光脖子當叛徒打倒。金字塔外開始下雨了，巴利斯坦爵士獨自坐在黑暗裡，聆聽。雨聲像是淚水聲，他想著。像是死去的那些國王在哭泣。

　　現在是時候動身了。

　　彌林的大金字塔是仿照GHIS的大金字塔建的，Lomas Longstrider曾經看到過那些巨大的廢墟。象它的古代先祖一樣，紅色的大理石大堂現在滿是蝙蝠和蜘蛛，彌林金字塔號稱有33層，這數字都能嚇著GHIS的神靈。巴利斯坦爵士獨自開始漫長的行程，下樓時白斗篷在他身後飛舞。他走的是僕人樓梯，沒有大理由砌的寬敞樓道，更窄，更陡，筆直的樓梯藏在厚厚的磚牆後面。

　　走下12層後他發現光脖子等在那裡，他的粗壯麵孔仍藏在今天早上他戴過的面具後面，血蝙蝠。6個青銅野獸和他一起，都戴著昆蟲的面具，都一個樣子。

　　蝗蟲，賽爾彌意識到。「格羅里奧，」他說，「格羅里奧，」一個蝗蟲回答。「你需要的話，我還有更多的蝗蟲，」斯卡哈茲說。「6個夠了，守門的人怎麼樣？」

　　「我的人，你不會有麻煩的。」

　　巴利斯坦爵士拍下光脖子的手臂，「不是必須的話不要流血，明天早上過來，我們組成一個議事會來告訴這個城市我們做了什麼，還有為什麼。」

　　「照你說的。老頭，祝你好運。」

　　他們分走不同道路，巴利斯坦爵士繼續下樓，青銅野獸們跟在他身後。

　　國王的套房在金字塔的正中心，16和17樓，等賽爾彌到時，他發現通向內部的門關著並上了鐵鏈，門口有兩個青銅野獸守著。在他們百納斗篷兜帽下面，一個是老鼠，一個是公牛。

　　「格羅里奧，」巴利斯坦爵士說。「格羅里奧，」公牛回答。「右面第三個廳。」老鼠打開了鐵鏈，巴利斯坦爵士和他的護衛走進了一個狹窄的，點著火炬的紅黑磚砌砌傭人通道。他們通過了兩個廳進入右面第三個，腳步聲迴響著。

　　在國王套房雕花硬木大門外站著鋼皮，一個年輕的角鬥士，還算不得第一流的。他的臉上是綠色和黑色的複雜紋身，是古老的瓦拉里爾巫術記號，用於把他的皮肉變得堅硬如鐵。相似的記呈還在他的臉上和胳膊上，雖然現在還不知道他們能不能擋住劍或斧頭。

　　就算沒這些，鋼皮看起來也夠嚇人的了——這個瘦硬的年輕人跨上半步，「誰在那兒？」他喊道，用長斧擋住了去路，當他看見是巴利斯坦爵士和身後的青銅蝗蟲時，他放下了長斧，「老大人。」

　　「要是國王高興的話，我需要和他談幾句。」

　　「時間很晚了。」

　　「時間是晚了，但很緊急。」

　　「我去問問。」鋼皮把長斧靠在門上，打開了旁邊一個門洞，裡面露出一個孩子的眼睛，孩子的聲音從門裡傳出來，鋼皮回答了他。巴利斯坦爵士聽到重重的門栓被拉開的聲音，門打開了。

　　「只能你自己，」鋼皮說，「野獸們在這等。」

　　「好的。」巴利斯坦爵士對蝗蟲們點了點頭。其中一個點頭做答。賽爾彌一個人走進了門內。

　　裡面一片漆黑，沒有窗子，四面都是8英尺厚的磚牆，國王的房間裡面寬敞豪華。黑橡木的大柱子支撐著高高的天花板，地板上鋪著魁爾斯的絲織地毯。牆上古舊的掛毯價值連城，上面描繪著古老Ghis帝國的榮光，其中最大的一幅畫著瓦拉里敗軍最後的倖存者戴著桎梏和鐵鏈行進。通向卧室的拱廊上守著一對香木的戀人，雕刻打磨的，上面打了油。巴利斯坦看到了就覺得心慌意亂，不過毫無疑問那就是想要達到這效果的。我們越快離開這地方越好。

　　一個鐵爐子是唯一的光源，旁邊坐著兩個女王的待酒，達拉凱茲和奎茲。「米克拉茲去叫醒國王了，」奎茲說，「要我們給你倒點酒嗎，大人？」

　　「不了，謝謝。」

　　「你可以坐下，」達拉奎茲指了指一個板凳。「我情願站著。」他能聽到拱廊那面卧室里傳出的聲音，有一個是國王的聲音。

　　等了有一會國王哈茲達爾-佐-拉羅克，第14，才打著哈欠走了出來，，一邊系著他睡袍的帶子。袍子是綠綢子的，裝飾著大量的珍珠和銀線，下面國王什麼也沒穿。這樣不錯，裸體的人會感到脆弱，更不容易有拼個魚死網破的舉動。

　　巴利斯坦爵士還描到拱廊那邊一個帘子後一個裸體的女人，她的胸與腿在絲綢下面遮遮掩掩。

　　「巴利斯坦大人，」哈茲達爾又在打哈欠。「這都幾點了？是有關我那甜蜜女王的消息嗎？」

　　「不是，your grace。」

　　哈茲達爾嘆了口氣：「請說Your Magnificence，雖然在這個時間，說your sleepness也挺合適。」國王走到一邊去給自己倒一杯酒，但發現瓶子里只剩幾滴了。他的臉上閃過了幾分不耐：「米克拉茲，酒，馬上。」

　　「是的，陛下。」

　　「讓達拉奎茲和你一起。一瓶阿博金酒，再來一瓶甜紅酒。不要你們那種黃尿，謝謝。下次要是我發現酒瓶是空的，我就要扇你們那粉嫩的臉蛋。」男孩跑了出去，國王轉向賽爾彌：「我夢見你找到丹尼莉斯了。」

　　「夢是會說謊的，陛下（Your Grace）。」

　　「Your Radiance也會不錯。那你為什麼這個時間過來，大人？城裡有什麼麻煩嗎？」

　　「城裡很平靜。」

　　「是嗎？」哈茲達爾看起來很迷惑，「那你為什麼而來？」

　　「問一個問題。陛下（譯者：這裡他倒是用更尊敬的Magnificence了，英語譯成漢語真是沒法不流失呀），你就是鷹身女妖嗎？」

　　哈茲達爾的酒杯從手指中滑落，在地毯來彈了一下，滾了開去。「你在這麼晚來到我的卧房就是要問我這個？你瘋了嗎？」到這時國王好象才發現巴利斯坦爵士一身鎧甲。「怎麼……為什麼……你怎麼敢……」

　　「毒藥是你下的嗎？Magnificence？」

　　國王哈茲達爾後了一步。「那些蝗蟲？那……那是多恩人乾的，昆廷，那個所謂的王子。要是你不信我就去問雷茲納克。」

　　「你有證據嗎？雷茲納克有嗎？」

　　「沒有，不然我就把他們抓起來了。也許我不管怎樣還是該把他們抓起來。馬格哈茲會讓他們認罪的，我不懷疑。他們都是下毒者，這幫多恩人。雷茲納克說他們崇拜蛇。」

　　「他們吃蛇，」巴利斯坦爵士說，「那是你的角斗場，你的包廂，你的座位。甜酒和軟靠墊，無花果和甜瓜，還有蜂蜜蝗蟲，你提供了所有的東西。你催她去嘗蝗蟲，但你自己一口也沒碰過。」

　　「我……我不喜歡熱辣口味的。她是我妻子，我的女王，為什麼我會想毒死她？」

　　他用的是過去時。他相信她死了。「只有你能回答了，陛下。也許是因為你想在她的位置上放個別的女人。」巴利斯坦爵士向那個卧房裡向外偷看的女孩那裡點了點頭，「也許就是那個？」

　　國王看起來抓狂了，「她？她什麼也不是，一個床奴罷了。」他舉起雙手，「我說錯了，不是奴隸。是個自由人，受過取閱男人的訓練。就算是國王也有需要啊，她……她無關緊要，大人，我永遠也不會傷害丹尼莉斯，永遠。」

　　「你催女王去嘗蝗蟲，我聽到你說了。」

　　「我想著她可能會喜歡。」哈茲達爾又退了一步，「又辣又甜。」

　　「又辣又甜又有毒。我親耳聽到你命人去角斗場里把龍殺掉。你對著他們喊。」

　　哈茲達爾舔著嘴唇，「那牲口吞下了巴斯納。龍吃人的，他在殺，燒……」

　　「……燒要害你的女王的人。鷹身女妖之子，你的朋友。」

　　「不是我的朋友。」

　　「你當然這麼說，但你告訴他們停止殺人時他們遵命了。你要不是他們的一員他們為什麼這麼做？」

　　哈茲納克搖著頭，這一次他沒有回答。「告訴我實話，」巴利斯坦爵士說，「你有沒有愛過她，哪怕就一小點？還是你只是為了垂涎這王冠？」

　　「垂涎？你怎麼敢這麼說我？」國王的嘴憤怒地扭動著。「我垂涎王冠，好吧……但不如她垂涎那個僱傭兵一半。沒準是她那寶貝的隊長想要毒死她，因為他被扔到了一邊。要是我也吃了蝗蟲，那就更好了。」

　　「達里奧是個殺手，但不是下毒者。」巴利斯坦爵士逼近國王。」你是鷹身女妖嗎？」這一回他把手放在了劍柄上。「告訴我實話，我保證讓你死得利落。」

　　「你都是在推想，大人，」哈茲達爾說。「我受夠你這些問題了，也受夠你了。你被開除了，想活命的話馬上離開彌林。」

　　「如果你不是鷹身女妖,那告訴我他的名字。」巴利斯坦爵士長劍出鞘，利刃反著火光，成為一線橙色的火焰。」

　　哈茲達爾尖叫道，「卡拉茲！」一邊踉蹌往自己的卧房後退。「卡拉茲，卡拉茲！」

　　巴利斯坦爵士聽到在他左邊門打開了。他及時轉身，看到卡拉茲從一塊掛毯後跳了出來。他移動緩慢，仍然沒有全醒，但武器在手，一把多斯拉克彎刀，又長又彎。專門用來從馬背上砍下來，造成又深又細的傷口。角斗場和戰場都適用的兇殘武器，專門對付半裸的敵手。但這是室內只能近戰身博斗，而巴利斯坦爵士一身鎧甲。

　　「我在這是為了哈茲達爾，」騎士說，「扔掉你的兵器站一邊去，我就不會傷害你。」

　　卡拉茲笑了，「老傢伙，我要吃掉你的心。」兩個人差不多一樣高，但卡拉茲重了兩石，而且年輕40歲，蒼白的皮膚，死魚眼睛，還有一道紅黑色的硬發從眉骨留到了後頸。

　　「那就來吧。」無畏的巴利斯坦說。卡拉茲沖了過來。

　　在這一整天里第一次，賽爾彌感到心中有數。這才是天生我才要做的事，他想道。舞蹈，甜蜜的鋼鐵之歌，一劍在手，敵人在前。

　　角鬥士動作快如閃電，是巴利斯坦爵士所遇到的對手裡最快的人。在那大手裡，彎刀帶著嘯聲，織成一片鋼鐵風景，彷彿從三面同時向老騎士襲來。大多數招式都是沖著他的腦袋，卡拉茲不是傻子，沒戴頭盔的賽爾彌最脆弱的地方是脖子之上。

　　他鎮靜地一一擋開來招，他的長劍迎上了每一次砍擊並把它擋到了一邊。鋒刃交擊聲不斷。巴利斯坦爵士撤後，用眼睛的餘光他看到待酒們正在看著，眼睛瞪得像白色的雞蛋。卡拉茲咒罵著，一刀從高改為低砍，這一次滑過了老騎士的劍鋒，卻毫無用處地刮在白鐵脛甲上。而賽爾彌的回擊去找到了角鬥士的肩，割開了他的亞麻衣服，深深見肉。他的黃色束腰外衣變成了粉色，然後是紅色。

　　「只有懦夫才穿鐵甲，」卡拉茲叫道，圍著他轉個不停。在角斗場沒人穿凱甲。觀眾要看的就是血：死亡，斷肢，還有痛苦的尖叫，這是紅沙的音樂。

　　巴利斯坦爵士隨著他轉身。「懦夫正要殺了你，大人。」這個人不是騎士，但他的勇氣配得上這樣的禮貌。卡拉茲不懂怎麼去和一個穿凱甲的人作戰。巴利斯坦爵士從他的眼睛裡能看出來：懷疑，迷惑，開始恐懼。角鬥士又衝上來，這一次尖叫著，好象如果手裡的兵器不能殺了對手，聲音就可以似的。彎刀上劈下砍。

　　「在角斗場里這已經把你胳膊卸掉了，老頭。」

　　「我們不是在角斗場。」

　　「脫下凱甲！」

　　「現在扔掉你的兵器還不晚，投降。」

　　「去死，」卡拉茲唾道……但當他舉起彎刀時，劍尖刮到了一個牆掛上絆住了。這就是巴利斯坦爵士所需要的全部機會。他劃開了角鬥士的肚子，擋開了脫開的彎刀，當角鬥士的內臟象一堆鰻魚一樣流出來時，一劍穿心結果了對方。

　　鮮血和內臟弄髒了國王的絲織地毯子。賽爾彌退後一步，他手中的長劍一半已經變成紅色。一些木炭散落在地毯上開始冒煙。他能聽到可憐的奎扎在抽泣。「別怕，孩子，」老騎士說，「我不會傷害你，我只要國王。」

　　他用一塊窗帘擦乾淨長劍，走進卧室，在裡面他找到了哈茲達爾-佐-拉羅克，第十四，藏在一塊掛毯後面嗚咽。「饒了我吧，」他乞求道，「我不想死。」

　　「沒人想。但所有人都難逃一死，不管怎樣。」巴利斯坦爵士收起長劍，把哈茲達爾拉起來。「來吧，我護送你去牢房。」到現在，青銅野獸們應該已經解決鋼皮武裝了。「我們會把你關到女王回來。如果證明你沒罪的話，你不會受到傷害的。你有我作為騎士的保證。」他抓起國王的胳膊帶他走出卧房，感覺頭有點輕，幾乎像喝醉了酒。我過去是國王護衛，現在我是什麼？

　　米克拉茲和達拉奎茲拿著哈茲達爾要的酒回來了。他們站在大開的門前，把酒瓶緊抱在胸口，直直地盯著卡拉茲的屍體。奎扎還在哭，但加澤尼出現了，正在安撫她。她抱著小女孩，撫摸她的頭髮。其他一些待酒站在一邊看著。「殿下，」米克拉茲說，「高貴的雷茲納克-莫-雷茲納克說要和你說話，趕快來。」

　　這孩子對國王說話，就好象巴利斯坦爵士不在那兒一樣，就好像地毯上沒有一個死人，他身上所有的血沒有漫過地毯子一樣。斯卡哈茲應該把雷茲納克關起來直到能證明他的忠誠呀。哪裡出錯了？「到哪？」巴利斯坦爵士問男孩。「總管要國王殿下去哪？」

　　「外面。」米克拉茲第一次看他。「外面，大人，露台上，看。」

　　「看什麼？」

　　「龍——龍，龍被放出來了，大人。」七神拯救我們，老騎士想道。